Panelundersökningar använder man för att få veta vissa gruppers ärliga åsikt. Det kan vara svårt att få veta det man eftersöker om man gör en intervju, eftersom intervjupersonen kan vara påverkbar eller försöka säga det som man tror att den som intervjuar vill höra. Därför finns det istället andra sätt att få information om åsikter och vanor där den som blir tillfrågad kan ge sin åsikt anonymt. Idag finns det många företag som genomför panelundersökningar på uppdrag av olika företag, föreningar och myndigheter som har något de vill få svar på.
Rätt frågor och svar
Det är en konst att ställa rätt frågor för att kunna få ut de svar som man önskar. Därför anlitas ofta företag som är specialiserade på vilka frågor som ska ställas, hur de ska ställas och vilka svarsalternativ som kan vara lämpliga att välja bland. Det är ett noggrant samarbete mellan uppdragsgivaren och undersökningsföretaget för att pricka in exakt vad man hoppas få ut av undersökningen och vad man har som plan att använda materialet till. Ibland kan det vara en ny produkt som ska lanseras eller en produkt som redan finns som ska utvärderas. Men det kan även gälla vad man anser i vissa frågor eller hur man lever sitt liv.
Arbete och extraknäck
När man arbetar med att tillverka undersökningar så brukar man ibland också vara den som gör den initiala tolkningen av de resultat som framkommer. Bakgrunden kan vara olika för detta yrke och ofta är det en kombination av kunskap om kommunikation och statistisk analys som ligger i grunden. Vill man däremot tjäna en slant genom att fylla i undersökningar så finns det en mängd företag som lägger upp en bas av intresserade. Vid en undersökning väljer man sedan ut de som passar för just den specifika undersökningen som man håller på med.